« Bénévole et volontaire » ; ces deux termes, qualifiant une personne qui accomplit un service par simple dévouement, sans obligation et gratuitement, sont souvent employés l’un pour l’autre.

Ce double emploi n’est pas une erreur en soi mais dans le monde associatif, bénévolat et volontariat sont à distinguer. Ils y répondent concrètement à deux définitions différentes qu’il est bon d’expliciter.

Comme les racines du mot l’indiquent (de bene, « bien » et volo, je veux en latin= benevolus, bienveillant) le bénévole est une personne qui fait les choses de bonne grâce. Cette ou ces actions d’ordre social ne donnent pas lieu à rémunération de l’intéressé et sont réalisées à titre privé ou, plus généralement, dans le cadre d’une association. Le bénévole agit donc seul ou en groupe, suivant le cas, en dehors de ses activités habituelles, qu’il soit étudiant, salarié, de profession libérale, sans profession ou retraité.

Le volontaire (de voluntarius = volonté) désigne également quelqu’un qui agit de son plein gré, d’une façon « voulue ».

La distinction avec le bénévole vient de l’intervention du « statut de volontaire ». Celui-ci s’applique à des gens qui stoppent leurs activités et se lient, par un contrat de volontariat, à une organisation de solidarité internationale. Ils partent en mission à plein temps, le plus souvent à l’étranger. Ces volontaires, non salariés mais qui ont une compétence particulière, perçoivent des indemnités de subsistance, bénéficient d’avantages en nature et d’une couverture sociale. (Tiré de « guide du volontariat et du bénévolat » de G.Garibal).

Depuis 2002, plus de 260 bénévoles sont partis avec nous au Burkina-Faso dans le cadre de nos projets d’été. Nous y avons construit et rénové des bâtiments (logements d’enseignants, centre d’alphabétisation, moulin), réparé des forages, mis en place du soutien scolaire, des actions de prévention sensibilisation (hygiène, Sida, paludisme), des stages destinés aux étudiants en médecine (en nouant des partenariats avec des hôpitaux locaux), installé des unités de fabrication de savons.

Autant dire que nous privilégions la diversité des compétences, quelles soient personnelles ou professionnelles et la motivation d’apporter quelque chose à ceux qui en ont besoin.

« Apporter une aide qui soit à même d’éliminer la nécessité de l’aide »

Thomas Sankara

Contactez-nous, nous aurons certainement des choses à faire ensemble